Wie entsteht eigentlich Karies?

Den Begriff Karies muss man wohl in Mitteleuropa nicht mehr erklären. Eine alte Bezeichnung ist „Zahnfäule“. Das klingt deutlich gefährlicher, was den Zustand jedoch ziemlich treffend beschreibt. Wie aber entsteht Karies? Dazu einige grundlegende fachliche Erkenntnisse: